Ø-merket – en garanti for god dyrevelferd

Rett før jul kom den første dyrevelferdsmeldingen på 20 år. Den er nå ute på høring. Vi forventer at det skal komme tydelige grep som legger til rette for et bedre dyrehold i Norge. Vi bor i et land hvor eksempelvis 99 prosent av alle griser aldri ser dagslys. Dette er ikke godt nok. 

Når vi står i butikken og skal velge mellom ulike matvarer, er det mange faktorer som spiller inn: pris, smak, opprinnelse og ikke minst dyrevelferd. For de av oss som ønsker å sikre at maten vi kjøper, kommer fra dyr som har hatt gode liv, er Ø-merket en av de sikreste garantiene vi har. 

• LES OGSÅ: Skal 2025 bli året der nordmenn flest skjønner hvor bra økologisk landbruk faktisk er?

Ø-merket er det offisielle norske merket for økologiske produkter. Det er et merke mange kjenner igjen, men kanskje ikke alle vet hva det faktisk innebærer. 

Én av de viktigste fordelene ved økologisk matproduksjon er at den setter strenge krav til dyrevelferd. Økologiske gårder er underlagt et regelverk som sikrer at dyrene får leve på en måte som er mer i tråd med deres naturlige behov. 

Forbrukermakt og forbrukeransvar 

Det er lett å føle seg maktesløs som forbruker når man hører om utfordringene innen husdyrhold. Men vi har faktisk en betydelig innflytelse gjennom våre valg i butikken. 

Ved å velge produkter med Ø-merket, sender vi et tydelig signal om at vi ønsker en matproduksjon som setter dyrevelferd i sentrum. Jo flere som velger dette alternativet, jo større insentiv får produsentene til å prioritere bedre løsninger for dyrene. 

Forbrukerne har de siste årene vist økende interesse for hvor maten kommer fra og hvordan den produseres. 

Derfor er det avgjørende med tydelige, troverdige og uavhengige sertifiseringer som Ø-merket, slik at vi som forbrukere kan ta informerte valg uten å bli villedet av vage påstander. 

Økologisk landbruk viser vei 

I økologisk drift følges økologiregelverket, som er utarbeidet for å fremme dyrenes helse og trivsel. Dette innebærer blant annet krav til areal, mosjon, dagslys, grovfôr og oppholdstid ute – alle tiltak som gir positive effekter for dyrene. 

Økobøndene har verdifull praksis og erfaring som hele landbruket kan dra nytte av. Det burde i større grad anerkjennes at økologisk husdyrproduksjon fungerer som en spydspiss for bedre dyrevelferd. 

Tilsyn og merking – en garanti for dyrevelferd 

Nesten 2.000 økobønder kontrolleres årlig gjennom fysiske tilsyn av Debio. Dette gir en ekstra trygghet for dyrene, bonden og forbrukeren, og skaper tillit. 

Vi mener derfor at det økologiske Ø-merket bør løftes frem som en offentlig og tredjepartssertifisert garanti for strengere krav om dyrevelferd. 

Dette vil gi forbrukerne et reelt valg for å støtte produkter med bedre dyrevelferd uten behov for et nytt merke. 

Økt dyrevelferd krever økonomisk støtte 

For at norske bønder skal kunne fortsette å forbedre dyrevelferden, må det lønne seg å drive ansvarlig. Staten bør prioritere tilskudd til økologisk husdyrhold slik at forbedring i dyrevelferd ikke går ut over lønnsomheten til gårdbrukeren. 

Økologisk landbruk har allerede erfaringer med strengere regelverk for dyrevelferd og praktiske løsninger som kan overføres til det konvensjonelle landbruket. 

Matvalg med mening 

Å velge mat med Ø-merket, er ikke bare et valg for egen helse og bedre smak – det er et aktivt valg for en mer ansvarlig matproduksjon. Hvis vi ønsker en fremtid hvor dyrene er sikret et godt liv, må vi begynne å verdsette de garantiene Ø-merket gir. 

God dyrevelferd bør ikke være en luksus – det bør være en selvfølge.

• LES OGSÅ: Vil løfte Debios økologiske Ø-merke til å bli en garantist for et strengere regelverk for husdyrhold